世预赛18强赛首轮，国足客场0-7惨败日本队。《北京晚报》撰文认为，国足实力短时间内难有突破，唯独希望球员拿出最基本的斗志。
按国际足联世界排名，巴林与国足差别不大，印尼更排在国足之后。从首发阵容看，巴林队的球员都来自本国联赛以及阿联酋、科威特联赛的俱乐部，与中国队一样，没有球员在欧洲球队效力。可从球场表现来看，别的球队都踢得有来有回，踢出了足够的血性和攻击性，唯独国足一点还手之力都没有。
如中国球员张玉宁赛后所言，0-7的比分，就是中国足球与日本足球的真实差距。国足上一次赢日本是1998年的东亚四强赛，要不是范志毅踢飞点球，比分就是3比0了。让人没想到的是，这之后20多年，中日足球却有了天壤之别。日本足球脚踏实地搞联赛、抓青训，与校园足球良好衔接，一批又一批“足球小将”从本土发迹，又源源不断地进入欧洲俱乐部深造，形成了今天领先亚洲的局面。反观我们，中国足球似乎始终与职业足球“不相兼容”，多次陷入“黑、赌”泥潭不说，“金元足球”的一把虚火，更烧得中国足坛一地鸡毛，一轮轮“军备竞赛”下来，本土球员没了发展空间，去五大联赛踢球的少之又少，立足长远的青训、基础建设更被抛到一边、难以为继，形成恶性循环。
目前，我国足球青训基础薄弱，青训教练更是缺口巨大。有数据显示，中国16岁以下青少年球员不过10万多人，这个数据在德国超过200万，在巴西和法国超过100万，在日本超过80万。其次，青训理念也有待纠偏。不少外籍教练直言，“中国大多青训教练的工作重点是赢球，而非培养球员。”再次，体教融合不充分，小球员的升学通道如何充分保障，“12岁退役”困局难解。
《北京晚报》认为，世预赛18强赛，国足还有9场比赛。实力短时间内难有突破，唯独希望球员拿出最基本的斗志、踢出最基本的血性，多少为“下一个四年”留下点有用的东西。
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